经线指示东西方向，纬线指示南北方向。
1、经线。经线是连接南北两极并且与纬线垂直相交的半圆。地球表面任意的两条经线长度相等，并且相交于南北两极点。整个地球由本初子午线向东和向西分别分成180份，每一根经线都有其相对应的数值，也就是经度，每条经线之间相差1度。若数值向东越来越大，则是东经；若数值向西越来越大，则是西经。
2、纬线。纬线是与地轴垂直的线，沿着东西方向环绕地球一周，所有的纬度都是平行的，并与经线垂直。其中，赤道是最长的纬线，纬度为0度，整个地球沿着赤道向北和向南各分为90份，每份为1度。因此，南纬90度是南极，北纬90度是北极。我国首都北京位于北纬39度度纬线上。若数值向北越来越大，则是北纬；若数值向南越来越大，则是南纬。