混凝土保护层厚度是指：从混凝土表面到最外层钢筋（包括箍筋、构造筋、分布筋等）公称直径外边缘之间的最小距离。混凝土保护层是在混凝土构件中，起到保护并避免钢筋直接裸露的那一部分混凝土。保护层最小厚度的规定是为了使混凝土结构构件满足的耐久性要求和对受力钢筋有效锚固的要求。对有防火要求的钢筋混凝土梁、板及预应力构件，对混凝土保护层提出要求，是为了保证构件在火灾中，按建筑物的耐火等级确定的耐火限的这段时间里，构件不会失去支持能力。通俗地讲，混凝土保护层是保护纵向钢筋不被氧气、水等腐蚀的一层混凝土，也就是混凝土表面到外界（如氧气、水等）的距离。
