目前,第四方物流在中国大多还停留在“概念化”的阶段,有些物流公司、咨询公司甚至软件公司虽然宣称自己的公司就是从事“第四方物流”服务的公司,但这些公司其实仅拥有信息技术,却缺乏供应链设计能力,只是将第四方物流当作一种商务炒作模式,还有的直接将咨询公司等同于第四方物流公司。国内物流业资源较为庞大,但传统意义上的物流各环节(如仓储、运输、包装等)之间缺乏有效的整合,上市公司“华北高速”的做法可谓通过资源整合提供第四方物流的有益尝试,即将现代物流管理运用于信息系统软件之中,借助于中国交通网这一平台,为国内物流企业提供切实的解决方案。据了解,国外在这一领域运用已比较成熟,就物流软件销售方面,一个大型企业所需的物流系统软件,甚至可达到上百万美金,为物流企业提供后期的持续服务(如业务的整合服务)的收入也很可观。第四方物流实际上是一种虚拟物流,是依靠业内最优秀的第三方物流供应商、技术供应商、管理咨询顾问和其他增值服务商整合社会资源,为用户提供独特和广泛的供应链解决方案,任何一个公司不能单独提供,是一种物流服务的创新。
1第四方物流存在的机会和优势
2第四方物流存在的风险和危机
2.1第四方物流的外部风险
2.1.1自然风险。自然风险主要指因天气、自然灾害或灾害性事
故造成供应链延时、停顿、中断等。在现有的科技水平下，对于天气、地质灾害等还不能做出及时有效的预报，对于其他事故，如交通事故、火灾及断电等，也是很难进行预防性控制。而这些不可抗拒的自然灾害可能会导致货物、设备的毁损以及使第四方物流的运营过程受阻，既定的物流任务无法完成而遭受损失，会给4PL的顺利实施带来不同程度的风险。
2.1.2经济环境因素风险，主要指经济周期的不同阶段产生的波动影响。经济周期包括四个阶段：萧条、停滞、复苏和增长。不同阶段对企业的影响不同。究其原因，主要是宏观经济的周期性变化决定了市场景气状况，而作为经济基础的主体———企业，其经营利润与社会的市场环境是密不可分的。在经济的复苏和高涨阶段，企业利润逐渐上升，剩余资源也开始增加，企业的融资成本相对较低，第四方物流经营的资金障碍会较小，从而为第四方物流的发展创造了条件。同时，经济繁荣时，市场机会增加，企业家对经济现状、经济前景及自身能力容易产生乐观估计，激活了他们的冒险精神和对企业发展的积极性，从而大大提高对第四方物流服务的需求。而在经济周期处于危机和萧条阶段时，第四方物流不具备一定的内部能力和外部市场机会，容易产生剩余资金链的脱节，从而造成整个系统组合崩溃，此时风险当然也较大。
2.1.3行业因素风险。行业所处生命周期的位置不同产生的风险不同。任何产业发展都将经历幼年期、成长期、成熟期和衰退期几个阶段。处于幼年期的产业，其风险大收益小；成长期的产业，其风险
大但其收益也相应较大；成熟期的产业，其经营风险小，收益也比较稳定；衰退期的产业，企业的长期发展潜力小，风险较大。因而不同的生命周期阶段，其吸引力不同。能否准确判断行业的生命周期，会对4PL的发展产生不同的效果。
2.1.4政策法规因素风险。一个国家的政策、法规的健全程度、政策法规的调整变化频率及政策法规的执行水平会对4PL产生很大的影响。由于我国正处于改革时期，物流行业的政策法规尚不健全，缺乏对物流行业有效的鼓励或指导措施，因而对第四方物流的发展会造成一定的影响，从而带来一定的风险。
2.2第四方物流内部存在的风险
2.2.1财务风险。包括内部积累方面的风险与来自外部筹措方面的风险。财务能力是第四方物流成功的基本保证。财务能力主要表现为企业资金的充足上。有些第四方物流企业运行失败，一个重要的原因就是现金供应不够，资金流出远远大于流入，从而使企业的资金运转出现问题。因此，在发展第四方物流业务之前，就要考虑需要投入多少资金，怎样从外部筹措资金。内部积累方面的风险主要指企业未来现金流水平的不确定性。没有稳定的自由现金而完全依靠银行借款发展业务，其财务风险可想而知。外部筹措方面的风险主要是国家对金融市场的监督逐步规范，只有那些经济效益良好、市场前景看好和增长速度较快的企业才能获得资金，无形中给企业的筹资带来了风险。另外如果企业采取负债经营的话，很容易造成利息负担，到期不能归还本金的话，便会出现重大风险。再有就是筹融资成本问题，这
也是一个较大的风险因素。因为在企业筹融资时通常会受到各种保护性契约条款的限制，增大企业筹资成本，从而导致筹资风险的提高。