两者的区别主要体现在如下五个方面：
一、客观方面区别故意杀人客观方面表现为非法剥夺他人生命的杀人行为。第一，杀人的行为方试多种多样，可以是作为也可以是不作为。第二，故意杀人罪是结果犯，只有人被杀死，才成立犯罪既遂。第三，若像投放危险物质罪、放火、爆炸等危险方法杀人，没有危及公共安全才构成本罪，如果危及公共安全则构成公共安全方面的罪。第四，正当防卫等正当行为致他人死亡的，如果符合正当防卫行为的条件，不构成本罪第五，对尸体实施杀人行为构成故意杀人罪的未遂，属于对象的认识错误和不能犯未遂。过失杀人客观方面表现为过失致人死亡的行为。只有发生了过失致人死亡的结果才构成本罪。
二、主观方面区别故意杀人在主观方面是故意的，包括直接故意和间接故意。动机不影响定罪。过失杀人主观方面，是过失，包括梳忽大意的过失和过于自信的过失。
三、主体区别故意杀人本罪的主体为已满14周岁的具有刑事责任能力的自然人，过失杀人主体是已满16周岁的自然人。对过失重伤进而引起被害人死亡的，应直接定过失致人死亡罪，不能定过失致人重伤罪，即使过失致人重伤中不包括致人死亡的情况。本罪与其他过失犯罪的区别：
1、如果行为人的过失行为危害公共安全，就不再以本罪论处，而应定公共安全方面的犯罪
2、如果是特别法与普通法的关系，就按照特别优先的原则处理，例如交通肇事罪中也会出现过失致
四、处罚区别犯过失杀人的，处三年以上七年以下有期徒刑情节较轻的，处三年以下有期徒刑，本法另有规定的依照规定。
1、犯本罪的，处死刑、无期徒刑或者10年以上有期徒刑。属于情节严重的，应当判处死刑或者无期徒刑。
2、犯本罪，情节较轻的，处3年以上10年以下有期徒刑。
五、法律适用区别故意杀人适用《中华人民共和国刑法》第二百三十二条故意杀人的，处死刑、无期徒刑或者十年以上有期徒刑情节较轻的，处三年以上十年以下有期徒刑。