沙滩就是由于沙子堆积形成的沿水边的陆地或水中高出水面的平地。我国有名的沙滩有北海沙滩、三亚亚龙湾、中国第一长滩。
形成源于一是由于海水对陆地上的岩石的侵蚀作用形成的，岩石中比较易溶于水的成份比如石灰岩随着海水流失掉,而砂子是很坚硬的石英就会保留下来,由于海水冲击和风化作用天长日久大块的石英会逐渐破碎成小块,直至变成小粒的砂子。
二是海底的土壤在地壳运动中露出海面，一些珊瑚礁与贝壳也随之露出，在海浪的冲击磨洗下变成微小的颗粒，被海浪携带至陆地附近因动能耗尽，沉积成为海滩、沙滩。
三是来自于内陆的河流，将陆地的泥沙带入海洋，随海浪携带至陆地因动能耗尽，沉积成为海滩、沙滩。