雷电的分类有多种方式，但通常从危害角度考虑主要分为直击雷、感应雷（包括静电感应和电磁感应）和球形雷。以下是具体的分类及解释： 直击雷：是带电的云层与大地上某一点之间发生迅猛的放电现象。这种雷击的能量很大，若击中树木、建筑物等，通常会留下烧焦、坑洞等痕迹。巨大的雷电流流入地下时，会在雷击点及其连接的金属部分产生极高的对地电压，可能直接导致触电事故。 感应雷：也称为雷电感应，分为静电感应和电磁感应两种。静电感应是由于雷云接近地面时在凸出物顶部感应出大量异性电荷所致；而电磁感应则是由于雷击后巨大雷电流在周围空间产生的迅速变化的磁场导致的。这种磁场能在附近的金属导体上感应出高电压，进而造成对人体的二次放电或损坏电气设备。 球形雷：是一种球形的、发红光或极亮白光的火球，运动速度大约为2m/s。它能通过门窗、烟囱等通道侵入室内，遇到人体或其他物体可能发生爆炸。此外，还有描述称其在雷电频繁的雨天出现，直径从十到几十厘米不等，存在时间几秒到几分钟。 除了上述三种主要的雷电类型外，还存在其他形式的雷电如片状闪电、线状闪电以及根据雷云发生的机理来分的热雷、界雷和低气压性雷等。不过这些形式较为少见或在特定条件下才会出现。
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雷电可分为哪些种类
雷电分直击雷、电磁脉冲、球形雷、云闪四种。
其中直击雷和球形雷都会对人和建筑造成危害，而电磁脉冲主要影响电子设备，主要是受感应作用所致；云闪由于是在两块云之间或一块云的两边发生，所以对人类危害最小。直击雷是在云体上聚集很多电荷，大量电荷要找到一个通道来释放，有的时候是一个建筑物，有的时候是一个铁塔，有的时候是空旷地方的一个人，所以这些人或物体都变成电荷释放的通道，就会把人或者建筑物击伤。
直击雷是威力最大的雷电，而球形雷的威力比直击雷小。