可持续发展是城市建设的最终目标。城市发展的前提是人与自然的和谐共存，以及城市内部与外部的和谐互动。城市的物质、能源和信息主要依赖外部供应，而产生的垃圾、废水和废气则排放到外部。因此，城市内外部的平衡至关重要。例如，1985年建立的深圳华侨城就是和谐生态化城区的典范。华侨城面积26平方千米，经过十余年的发展，已经成为环境优美、特色鲜明、各项产业协调发展的现代化城区。在深圳这样土地昂贵的地方，华侨城的绿化率达到了43%。华侨城塑造了独特的风貌，并具有丰富的文化内涵。陆续建成的锦绣中华、中国民俗文化村和世界之窗，占地1平方千米，是世界上最大的微缩景区。这些景区展示了中国五千年的历史和960万平方千米土地上的风情，同时也展示了世界各地的典型风貌。此外，创建的民族艺术馆、土风艺术团和亚洲艺术馆，将动态文化与静态文化相结合，使得华侨城的文化氛围更加浓厚。
