能量被吸收在介质中，在原子中产生激发态。当激发态的粒子数多于基态或少于其他激发态时，可以实现种群反演。在这种条件下，受激发射的机制得以启动，介质因此可以作为激光或光放大器使用。泵浦功率需要高于激光器的激光阈值。泵浦能量通常以光或电的形式提供，但也有使用化学或核反应等更多外来能量来源的情况。
激光产生的条件包括：
1. 增益介质：选择合适的工作物质是激光产生的关键，可以是气体、液体或固体。这些介质中能够实现粒子数反转，从而产生激光。亚稳态能级的存在对于实现粒子数反转非常有利。目前有近千种工作介质，能够产生的激光波长范围从真空紫外到远红外，非常广泛。但从激光器输出的激光性能来看，对使用的工作物质有一定的要求，包括光学性质均匀、光学透明性良好、性能稳定以及具有较长寿命的亚稳态能级和高量子效率。
2. 泵浦源：为了在介质中实现粒子数反转，必须激励原子体系，增加处于上能级的粒子数。这可以通过气体放电利用具有动能的电子激发介质原子（电激励），或者使用脉冲光源照射工作介质（光激励），还有热激励、化学激励等方法。这些激励方式被称为泵浦或抽运。为了持续输出激光，必须不断进行“泵浦”以维持上能级粒子数比下能级多的状态。
3. 谐振腔：尽管有合适的工作物质和泵浦源可以实现粒子数反转，但产生的受激辐射强度很弱，无法直接应用。因此，人们使用光学谐振腔来放大激光。光学谐振腔实际上是在激光器的两端安装两块反射率很高的镜子，一块几乎全反射，另一块大部分反射并让少量光透射出去。这样，激光可以透过透射镜发射出去，而被反射回工作介质的光继续引发新的受激辐射，光由此被放大。光在谐振腔中来回振荡，形成连锁反应，像雪崩一样放大，最终从部分反射的镜子一端输出强烈的激光。
参考资料来源：
- 百度百科-泵浦
- 百度百科-激光泵浦
