在十年前，和田玉的价格相对合理，人们还能普遍接受。那时，制作大型玉件后剩余的碎片或边角料，通常因为存在瑕疵或体积较小而无法用作主要材料，常常被闲置或送人，因此被称为“边角料”。这些曾经不受重视的材料，一方面可能存在较多缺陷，另一方面因形状不规则而不被看好。然而，优质的边角料其实颇具价值，可用于制作小型精美的玉器。
随着和田玉籽料的稀缺性日益凸显，其价格不断攀升，已经超过了黄金。在玉石市场上，籽料的高价值已成为常态，许多工作室开始储备原料，以防未来无料可做。苏州、扬州等地，这些玉雕业集中的地区，现在已经出现了一些精雕细琢的小型玉器，甚至是利用边角料制作的作品。即便有瑕疵，也能被巧妙利用，转化为利润。
和田玉原石的利用率很难达到百分百，尤其是籽料，其天然瑕疵和不确定性使得切割成为一门重要的技术。为了最大化利用原料，切割技术必须精湛，这需要玉雕师们积累丰富的经验。不规则形状的边角料也能被巧妙地转化为小精品，这些作品因材质精良而受到市场的欢迎。
对于过于小巧或不规则而无法再利用的边角料，通常会被磨成珠子，这是一种成本低廉、简便直接的处理方式。珠子虽小，却也能带来一定的收益。特别是手镯切割后剩余的边角料，高品质的镯芯价值上万，边框也价值不菲，而这一切都是原材料的价格，成品的价值自然更高。
边角料的市场价格从侧面反映了当前市场的状况：原材料的稀缺性、高昂的价格，以及“面粉比面包”的现象逐渐成为常态。
